敦煌研究院是负责世界文化遗产敦煌莫高窟、天水麦积山石窟、永靖炳灵寺石窟，全国重点文物保护单位瓜州榆林窟、敦煌西千佛洞、庆阳北石窟寺管理的地厅级综合性研究型事业单位。莫高窟至今保存了公元4～14世纪的735个洞窟、2000多身彩塑、45000平方米壁画。院藏可移动文物6158件，其中国家一级文物96件，二级文物176件，三级文物277件。至今已有35件敦煌文献收录到《国家珍贵古籍名录》。馆舍面积81614.18平方米，展陈面积9310平方米，由莫高窟实体洞窟参观和敦煌石窟文物保护研究陈列中心、敦煌研究院院史陈列馆、敦煌藏经洞陈列馆、莫高窟数字展示中心、美术馆组成。敦煌研究院现已发展成为我国拥有世界文化遗产数量最多、跨区域范围最广的文博管理机构，在国内外具有相当影响力的遗址博物馆、敦煌学研究实体、古代壁画与土遗址保护科研基地，国家一级博物馆。