中山大学人类学博物馆于1987年由教育部正式批准设立，前身为中山大学文物馆，馆藏继承了私立岭南大学文物馆、国立中山大学（语史所民俗风物陈列室和古物陈列室及国立中山大学研究院时期）及中大文物馆的收藏。1952年国立中山大学与岭南大学合并，中山大学文物馆成立,岭南大学文物馆的藏品均清点移交至中山大学文物馆。其后成立的中山大学文物保管委员会以容庚为主任委员，梁钊韬为副主任委员。其时名家荟萃，业界同行交流活跃，馆藏文物大为丰富，不失为一时之盛。中山大学人类学博物馆馆藏文物品类齐全，主要为历史考古文物及民族民俗文物。馆藏历史考古文物中玉石、金属、陶瓷砖瓦、石刻造像、书画拓片、杂项、古人类遗骸（现置于体质人类学实验室）等各类文物均有所藏，馆藏石湾陶瓷，岭南画派书画独具特色。馆藏民族民俗文物，从民族服饰、到日常生产生活用具再到法事用品等，有着较为系统的收藏，馆藏黎族服饰小有规模。