上甘棠村古建筑群位于江永县城西南25公里的夏层铺镇。据县志记载，汉武帝元鼎6年（公元前111年）至隋文帝开皇9年（公元589年），在甘棠村一带设置谢沐县治归属苍梧郡，历经700年。悠悠时空，物过境迁，那段远去的辉煌距今已有两千余年，是湖南省目前为止发现的年代最为久远的古村落之一。该村名胜古迹繁多，有建于宋、元、明、清四代，记录本村历史文化的摩崖石刻，也是道德文化的传承之地，村内现存有湘南明清、民国时期建筑风格保存较完好的300多栋古民居、公共建筑。上甘棠周氏族人在此定居、延续40多代，其村名、村址和居住家族一直不变，在全省乃至全国实属罕见，让人惊叹。它对于研究古代乡村历史、民俗、湘南古建筑等有重要的参考价值，2006年被国务院确定为“全国重点文物保护单位”。