临夏市博物馆前身为1984年成立的文物管理所，1996年更名为临夏市博物馆。临夏市博物馆馆址设于临夏市东公馆院内，占地8613平方米，馆内现有馆藏文物2129件，其中一级文物9件，二级文物75件，三级文物494件。共有展厅11个1100平方米，常设展厅分别为瓷器展厅、书画展厅、铜器展厅、玉石器展厅、彩陶展厅和民俗展厅，另有5个临时展厅，是一处集历史文物、旅游观光于一体的综合性历史文化博物馆。 临夏市博物馆按照把博物馆建设成为“爱国主义教育基地；传承先进文化，愉悦群众的精神家园；广大青少年接受教育的第二课堂；旅游业发展的新兴景点；对外文化交流的重要窗口；科普教育的重要平台”的目标，于2009年8月1日经过多方努力正式向社会免费开放。免费开放工作坚持“三贴近”原则，服务政府，服务群众，全年免费开放（法定节假日、双休日均正常开放），产生了良好的社会效益。免费开放的博物馆，极大地调动了公众参观的热情，参观人数倍增，向社会提供了较好的服务，发挥了较好的社会效益，成为宣传临夏市、了解临夏市的窗口。2024年晋升为国家三级博物馆。