泉州海外交通史博物馆（简称“海交馆”）是国家一级博物馆，创建于1959年，现有两个馆区：位于东湖旁的主馆区和位于开元寺院内的古船馆，总占地面积3.5万平方米，陈列面积1.1万平方米。 海交馆是我国最早的海事类专题博物馆，它以中世纪东方第一大港——刺桐（即Zayton，泉州别称）港的历史为轴心，通过丰富独特的海交文物，生动再现我国古代海上丝绸之路辉煌的历史场景。现有“泉州湾古船陈列馆”（目前闭馆进行古船保护修复）“泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心”“中国舟船世界”“泉州宗教石刻馆”“阿拉伯—波斯人在泉州”等专题陈列馆，收藏和展出不少举世闻名的文物瑰宝，除了国宝级文物——宋代沉船及其大量伴随出土物外，还有数十根木、铁、石古代锚具，数百方宋元伊斯兰教、古基督教、印度教石刻，各个时期的外销陶瓷器，中国历代各水域的代表性船模，以及数量繁多的海交民俗器物，堪称中国海洋文明的缩影。 海交馆是中国海交史研究的重要基地，中国海外交通史研究会秘书处、国家级学术刊物《海交史研究》编辑部都设在海交馆。海交馆还是首批全国爱国主义教育示范基地、全国青少年科技教育基地、全国航海科学普及教育基地。